Nollaig an Tógálaí Gadaithe: Filigrí Óir.
Le P.B. Phillips
‘Filigree of Gold’ - Úrscéal stairiúil, mall ag forbairt, le spíosraí éadroma agus atmaisféar cluthar:
Agus Nollaig na bliana 1696 ag druidim linn, casadh solas an tséasúir ina dhorchadas; mura n-éiríonn leis na leannáin nua, Kit agus Rebecca, an fhírinne a fháil taobh thiar de choir mistéireach, beidh ceann Kit i gcorrmhóid Tyburn.
Clúdach Cúil:
Bhí Nollaig na bliana 1696 ag druidim linn, agus fiú láib shalach bhóithre Londan ag reo thar oíche. Is é Kit Pascoe an t-aon ghabhálaí gadaithe gairmiúil sa chathair, póilín drogallach, i ré sula raibh fórsa póilíneachta oifigiúil ann. Tá a fhios ag Kit go bhfuil an obair a sholáthraíonn Leas-Ghobharnóir éillitheach Phríosún Newgate, Jonathan Wild, de dhíth air. Agus é ag iarraidh éalú ó smacht Wild, socraíonn Kit cruinniú idir a mháistir íocaíochta agus an gadaí dochloíte Edgeworth Bess.
I bhfad ón gceobhrán geimhridh, agus iad ina suí go compordach i dteach tae cumhra Rebecca Scott, tagann Bess agus Wild ar mhargadh míchompordach. Leis an margadh seo amháin, d’fhéadfadh Kit go leor airgid a thuilleamh faoi dheireadh chun muileann a mháthar a cheannach ar ais.
Mar sin féin, agus é ag filleadh ó oíche órga le Rebecca, déanann Kit fionnachtain uafásach. Tarraingíonn impleachtaí na hoíche sin an lánúin nua isteach i bhfoshraith de dhúnmharfóirí, gadaithe, agus fealltóirí. De réir mar a dhoimhníonn caidreamh Kit agus Rebecca, is amhlaidh a dhoimhníonn scéimeanna Bess.
Cuireann cuairteoirí gan choinne, rúin faoi phlota dúnmharaithe Caitliceach Ollannach, agus cuimhní ar sheaniarsma dearmadta ó óige Rebecca, iallach ar na leannáin smaoineamh ar chomhghuaillíochtaí míchompordacha a dhéanamh. Beidh ar Kit agus Rebecca, a 'Blessed She of We', cothromaíocht a bhaint amach idir an mhaith a dhéanamh agus a bheith go maith, más mian leo ceann Kit a choinneáil amach as corrmhóid Tyburn.
Réamhrá
Bhí sé socraithe agam, i mBliain ár dTiarna 1696, oibriú ar íocaíochtaí luach saothair i gCathair Londan. Fuair mé an rud a raibh súil agam a fheiceáil: gránnacht thar tuairisc agus éilliú thar shlánú.
Ní raibh mé ann ach ar chúis amháin; shíl mé dá n-oibreoinn go crua ar feadh dhá bhliain go bhféadfainn filleadh abhaile go hExeter ar deireadh le go leor airgid chun mo mhuileann a cheannach ar ais. Mar sin féin, ón nóiméad a shroich mé Príosún Newgate mar ghabhálaí gadaithe, d'athraigh mo shaol go hiomlán.
I Londain, bhí an chuma ar gach sráid, teach caife agus ósta go raibh siad lán le saint, éilliú agus drúis. Sna chéad mhíonna sin d'ith mé i m'aonar, d'óla mé i m'aonar agus dhúisigh mé i m'aonar i gcónaí. Chreid mé gurbh é sin mo chuid oibre; agus sin é. Go dtí gur bhuail mé le grá mo shaol, agus mé ag teacht chuici féin tar éis bualadh.
Rinne na cinniúintí iarracht, agus leanann siad orthu ag déanamh iarracht, gach rud agus aon rud a dhéanamh chun sinn a choinneáil óna chéile.
Níor thaitin duine liom riamh mar a thaitníonn sí liom, agus mar a thaitneoidh sí liom i gcónaí, an Bhean sin de We.
Gach duine eile; gach rud eile; níl ann ach tuí agus uisce
John Solus/Christopher Pascoe.
Scríofa i mí Eanáir 1724.
Filigrí Óir.
Geimhreadh 1696 – 1697.