Jólin hjá þjófaveiðaranum: Gullfílígrani.
Eftir P.B. Phillips
„Filigree of Gold“ – Hægfara, krydduð og notaleg söguleg skáldsaga:
Þegar jólahátíðin árið 1696 nálgast breytist ljós árstíðarinnar í myrkur; ef nýju elskendurnir Kit og Rebecca finna ekki sannleikann á bak við dularfullan glæp, mun Kit enda með höfuðið í snöru í Tyburn.
Baksíða:
Jólin 1696 nálguðust og jafnvel illa lyktandi leðjan á vegum Lundúna fraus yfir nóttina. Kit Pascoe er eini atvinnuþjófaveiðari borgarinnar, óviljugur lögreglumaður á tímum áður en opinber lögregla var til. Kit veit að hann þarf á vinnunni að halda sem hinn spillti aðstoðarlandstjóri Newgate-fangelsisins, Jonathan Wild, veitir honum. Í tilraun til að losna undan oki Wilds, kemur Kit á fundi milli yfirmanns síns og hinnar óstöðvandi Edgeworth Bess.
Fjarri vetrarúðanum, þægilega komin fyrir í ilmandi tehúsi Rebeccu Scott, gera Bess og Wild með sér óþægilegan samning. Með þessum eina samningi gæti Kit loksins aflað nægilegs fjár til að kaupa aftur myllu móður sinnar.
Hins vegar, þegar hann snýr aftur frá gullnu kvöldi með Rebeccu, gerir Kit skelfilega uppgötvun. Afleiðingar þess kvölds draga parið inn í undirheim morðingja, þjófa og svikara. Eftir því sem samband Kits og Rebeccu dýpkar, eykst fléttuvefur Bessar einnig.
Óvæntir gestir, leyndarmál um morðótt samsæri hollenskra kaþólikka og minningar um gleymdan grip úr æsku Rebeccu neyða elskendurna til að íhuga óþægileg bandalög. Kit og Rebecca, hans „Blessed She of We“, þurfa að vega og meta það að gera gott á móti því að vera góð, ef þau eiga að halda höfðinu á Kit frá snöru Tyburns.
Inngangur
Ég hafði ákveðið, á herrans ári 1696, að vinna við verðlaunafé í Lundúnaborg. Ég fann það sem ég átti von á að sjá: ljótleika sem ekki verður lýst og spillingu sem ekki verður bjargað.
Ég var þar af einni ástæðu; ég reiknaði með að með tveggja ára góðri vinnu gæti ég loksins snúið aftur heim til Exeter með nóg af peningum til að kaupa mylluna mína til baka. Hins vegar, frá því augnabliki sem ég kom í Newgate-fangelsið sem þjófaveiðari, breyttist líf mitt algjörlega.
Í Lundúnum virtist hver gata, kaffihús og krá vera full af græðgi, spillingu og ágirnd. Þessa fyrstu mánuði borðaði ég einn, drakk einn og vaknaði alltaf einn. Ég taldi mig vera vinnuna mína; og ekkert annað. Þar til ég, að jafna mig eftir barsmíðar, hitti ást lífs míns.
Örlögin reyndu, og reyna enn, allt sem í þeirra valdi stendur til að halda okkur aðskildum.
Ég hef aldrei elskað neinn eins og ég elska, og mun alltaf elska, hana, mína heittelskuðu.
Allir aðrir; allt annað; er bara hálmur og vatn.
John Solus/Christopher Pascoe.
Skrifað í janúar 1724.
Gullfiligran.
Veturinn 1696–1697.