スコットランドのクリスマスイブ。
P.B. フィリップス著

谷間のクリスマス

 

クリスマスの前の晩

谷間は静まり返っていた

生き物の気配もなく

ただ、泥棒のラブと

相棒の盗人ケンを除いては

 

彼らはストッキングで顔を隠し

慎重に手袋をはめていた

冬の夜のフェアに出かけた

ニコラス一家の留守を狙って

 

しかし、私たち子供は家に一人きり

ベッドで寝ているはずもなかった

私たちはその獣のような泥棒たちを見つけ

奴らの頭を蹴り飛ばしてやろうと決めた

 

着ぐるみのマーサと

パジャマに星の帽子をかぶった私

私たちはガレージに忍び込み

バールとハンマー、野球のバットを手に取った

 

芝生に出ると

騒がしい音が響き渡った

私たちは窓から顔を出し

何事かと覗き込んだ

 

月が光を放ち

夜の雲の陰から顔を覗かせる

そして私たちははっきりと見ることができた

その騒音の原因を

 

目にした光景に

驚きと恐怖で震えた

酔っ払いが操る赤いそりと

8頭の小さな悪魔のようなトナカイ

 

太った御者は怒り狂い

全身真っ赤に染まっていた

泥棒の一人を轢き殺したのか

奴はもう死んでいるに違いない

 

狂った帽子屋よりも凶暴で

想像以上に素早い動き

彼はラブのジャケットを剥ぎ取り、シャツを露わにした

鮮やかなピンク色に血で染まっていた

 

「もう一人仕留めたぞ」

陽気なそりの御者が叫ぶ

「言っただろ、お前たち

さあ、5ポンド払ってもらうぞ」

 

「行け、ダンサー、プランサー

ドナ、ブリッツェン

コメット、キューピッド、もう一人の悪党を突き刺せ

さあ、ヴィクセン、踏みつけろ！」

 

ケンもまた最期を迎えた

冷たいクリスマスの月明かりの下で

断言できる

恐ろしい光景だった

 

マーサも私も、その後に何が起きたのか

完全には思い出せない

今でも混乱していて

正直、とても困惑している

 

私たちのヒーローは鞭を鳴らし

そりは高く舞い上がった

彼は私たちに小さなプレゼントを投げ

血も凍るような叫び声を上げて消えた

 

母と父が帰宅したとき

バスから降りてきた二人

彼らは騒ぎについて

質問攻めにしてきた

 

でも、どう説明すればいいのか

マーサと私には

空を飛んでいった

小さな赤いそりの男のことを

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母はハイランド警察に電話した

999番へ

でもパブはまだ開いていたから

彼らはのんびりとやってきた

 

ようやく警察署長が言った

「心配はいらない、恐れることもない

犯罪など起きていない

すべては明らかだ」

 

「私たちの丘や荒野、谷間を守る自警団がいる

そしてこのクリスマスイブ、彼は泥棒のラブと

相棒の盗人ケンを片付けたのだ」

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